L’Église catholique et le peuple s’apprêtent à rendre hommage à Mgr Joseph Willy Romélus, “voix des sans voix” en Haïti

P-au-P, 20 août 2025 [AlterPresse] --- L’Église catholique et une large partie de la population s’apprêtent à rendre, ce jeudi 21 août 2025, un dernier hommage à Mgr Joseph Willy Romélus, évêque émérite du diocèse de Jérémie, décédé le 12 août dernier à Arniquet (Sud), à l’âge de 94 ans.

Doyen du clergé haïtien, avec 67 ans d’ordination sacerdotale et 45 ans d’ordination épiscopale, dont 32 passés à la tête du diocèse de Jérémie, Mgr Romélus est salué comme un véritable patriarche.

Dans une note transmise à AlterPresse, les diocèses d’Anse-à-Veau et de Miragoâne le décrivent comme une « voix des sans voix », dont la vie fut marquée par un engagement pastoral et prophétique constant, « en odeur de sainteté ».

Né le 17 janvier 1931 à Arniquet, ordonné prêtre en 1958, puis évêque de Jérémie en 1977, il fut l’un des acteurs majeurs de l’engagement démocratique de l’Église dans les années 1980.

Mgr Romélus soutint activement la campagne d’alphabétisation Mission Alpha, le mouvement pour la Constitution de 1987 et la résistance contre les régimes militaires post-Duvalier et le coup d’État de 1991. Il demeura une figure de référence jusqu’au rétablissement de l’ordre constitutionnel en 1994.

Même après son retrait de la vie publique, il conserva une voix claire sur les grands enjeux nationaux : en 2021, il affirmait la capacité d’Haïti à changer malgré les obstacles, et en 2023, il défendait fermement les droits des Haïtiens autour du canal de la rivière Massacre.

Ses obsèques seront célébrées ce jeudi 21 août à 9h00 du matin au Sanctuaire Notre-Dame de la Médaille Miraculeuse de Jérémie (Grande Anse / Sud-Ouest). Une importante délégation d’évêques, dont le cardinal Chibly Langlois et Mgr Launay Saturne, archevêque du Cap-Haïtien, y prendra part, selon une source proche du clergé.

Une veillée funèbre est prévue la veille au soir.

Le programme prévoit dès l’aube l’exposition du corps, des moments de prière et de vénération des fidèles, avant la messe solennelle d’obsèques.

Au-delà du rituel, les funérailles de Mgr Romélus devraient constituer un moment de mémoire collective, où l’Église catholique et le peuple haïtien réaffirmeront l’héritage d’un évêque qui aura marqué, par son courage et sa constance, l’histoire contemporaine d’Haïti. [apr 20/08/2025 20 :00]